Para iniciar sesión usando OpenID, un usuario debe tener previamente una cuenta de OpenID. Los usuarios pueden crear cuentas en el sitio usando su OpenID, asignando uno o más OpenID a una cuenta ya existente e iniciar sesión usando un OpenID. Esto reduce las barreras para registrarse, lo que ayuda a aumentar la base de usuarios. Como OpenID no puede garatizar que un usuario es quien dice ser, la verificación de cuenta por correo electrónico sigue siendo necesaria. Al iniciar sesión, se muestra a los usuarios la posibilidad de proporcionar la URL de su OpenID, que se parecerá a <em>minombredeusuario.proveedordeopenid.com</em>. El sitio se comunicará entonces con su servidor de OpenID, pidiéndole que verifique la identidad del usuario. Si el usuario se ha identificado en su servidor de OpenID, éste volverá a comunicarse con su sitio y verificará al usuario. Si no se ha identificado, el servidor de OpenID pedirá al usuario su clave. El sitio en el que se inicia sesión no registra en ningún momento la clave OpenID del usuario.